A escritora, artista, ativista e professora nasceu em 1954 nos arredores de Kingston, capital jamaicana, onde cursou o ensino básico até os 15 anos, quando se mudou para Nova York a fim de concluir o ensino médio.

Desde então a autora acumula um Bachelor of Arts na New York University; um Master of Arts in English and Drama na San Francisco State University; um PhD na University of California-Berkeley; mais de 20 anos como professora de Literatura e Escrita; cinco residências artísticas, incluindo uma no Instituto Sacatar (Bahia); e o cargo de diretora do Institute for Gender and Development Studies na University of West Indies, em Kingston.

Sua bibliografia conta com dezenas de títulos, como os romances It begins with tears (Heinemann Drama, 1997) e Painting away regrets (Peepal Tree Press, 2011); o livro de contos Until judgment comes (Peepal, 2006); e os poemários Tamarind and mango women (Sister Vision, 1992) – vencedor do prêmio PEN Oakland Josephine Miles 1992 – e Leaf-of-leaf (Jukebox, 2000); além do volume multigêneros I name me name (Peepal, 2008), do qual selecionamos o ensaio “My body as transcript” para incluir na 7a edição da Puñado. Além disso, seus escritos figuram em mais de 400 publicações, entre revistas, antologias e outras.

Adisa entende a própria produção como parte da tradição africana do griô, buscando criar narrativas que transportem os “ouvintes” a cenários nítidos com personagens singulares. Ao resenhar o trabalho da autora, a estadunidense Alice Walker descreveu suas histórias como “sólidas, viscerais e importantes, escritas com integridade e amor”.